思科終于透露了其統(tǒng)一計(jì)算系統(tǒng)(UCS)的技術(shù)規(guī)格、成本以及功能。UCS 一直思科稱為是一個(gè)理想的虛擬化理想平臺(tái)，因?yàn)樗鼫p少了T/0、CPU和內(nèi)存等的虛擬化“痛點(diǎn)”(pain point)問題。但是對(duì)于思科進(jìn)入一個(gè)已經(jīng)很飽和的服務(wù)器市場(chǎng)的決定，業(yè)界觀察家們?nèi)匀淮宕嬗挟愖h。

　　虛擬化用戶經(jīng)常在超過CPU最高計(jì)算能力之前耗盡內(nèi)存，從而影響到一個(gè)單一系統(tǒng)上所能夠支持的虛擬機(jī)數(shù)量。思科系統(tǒng)主管Paul Durzan表示，思科已經(jīng)通過其專利技術(shù)“內(nèi)存擴(kuò)展模塊”(memory extension module)解決了這一問題，該模塊搭載英特爾至強(qiáng)5500 Nehalem芯片，可以比傳統(tǒng)系統(tǒng)提供更多的內(nèi)存。

　　Durzan表示：“Cisco致力于開發(fā)內(nèi)存擴(kuò)展技術(shù)，就是為了增加CPU 所能訪問的DIMM(雙列直插內(nèi)存)數(shù)量，客戶因而也不再需要為了DIMM內(nèi)存，去購買更貴的4路服務(wù)器。” 思科提供了兩種型號(hào)的UCS刀片：B200 M1和B250 M1內(nèi)存擴(kuò)展型刀片(B-250 M1 Extended Memory Blade Server)。顧名思義，只有B250 M1配備了內(nèi)存擴(kuò)展技術(shù)，而B200 M1則沒有。B200 M1是一個(gè)半寬系統(tǒng)，支持多達(dá)12個(gè)DIMM，最大容量為96GB。一個(gè)機(jī)箱里最多可容納8臺(tái)B200 M。而B250 M1內(nèi)存擴(kuò)展型UCS刀片是全寬、雙插槽系統(tǒng)，一個(gè)機(jī)箱可容納4臺(tái)。據(jù)思科服務(wù)器訪問虛擬化組(Server Access Virtualization Group)的David Lawler介紹，該刀片的DIMM數(shù)達(dá)到驚人的48個(gè)，但其內(nèi)存擴(kuò)展技術(shù)創(chuàng)建了一個(gè)情景：即CPU將4個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的DDR3 DIMM看作一個(gè)。此外，B250 M1擁有高達(dá)384 GB的內(nèi)存。Lawler說道：“處理器僅僅能處理一定數(shù)量的內(nèi)存，但思科在實(shí)際內(nèi)存與處理器認(rèn)為正在訪問的內(nèi)存之間放了一些東西…… ”。 不過思科沒有解釋內(nèi)存擴(kuò)展技術(shù)的具體細(xì)節(jié)。如今許多刀片服務(wù)器都有8個(gè)甚至更多的DIMM插槽。例如，惠普的最新刀片ProLiant BL490c服務(wù)器，最大內(nèi)存容量為144 GB，可支持多達(dá)18個(gè)DIMM——這可超過了思科B200 M1UCS刀片。

　　據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)報(bào)道，惠普于4月20日推出自己的名為“Matrix”的統(tǒng)一系統(tǒng)，與思科的UCS進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。 另一個(gè)思科認(rèn)為會(huì)讓UCS與眾不同的特點(diǎn)是一個(gè)嵌入到系統(tǒng)中，稱為“VN-Link”的虛擬化適配卡，它讓虛擬機(jī)繞過管理程序(hypervisor)直接和另一臺(tái)虛擬機(jī)通話，由該卡來管理虛擬機(jī)，其方式與管理物理網(wǎng)絡(luò)相同。思科聲稱，用戶可以設(shè)定跟蹤虛擬機(jī)的政策。

　　預(yù)計(jì)到本季度末，該系統(tǒng)由一個(gè)6U機(jī)箱(UCS 5108)組成，一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)19英寸機(jī)架里可容納8個(gè)1.25英寸寬的B系列刀片，或4個(gè)全寬刀片。 此外，UCS還支持多達(dá)兩個(gè)fabric extender(fabric擴(kuò)展卡)，并能使用標(biāo)準(zhǔn)的DDR-3內(nèi)存、行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的磁盤和標(biāo)準(zhǔn)的以太網(wǎng)連接。盡管用戶不一定非得匹配思科的交換機(jī)，但思科還是建議他們最好用。思科正在確認(rèn)其能耗數(shù)據(jù)，因此還沒有提供相關(guān)信息。不過，該公司透露了這些數(shù)據(jù)是基于交流電源統(tǒng)計(jì)的，也可能是直流電源。

　　至于網(wǎng)絡(luò)，思科的B-250 M1內(nèi)存擴(kuò)展型UCS刀片支持兩個(gè)雙端口夾層卡(dual-port mezzanine card)，可為每臺(tái)刀片提供最多40 Gbps的I/O能力，思科公司表示這項(xiàng)技術(shù)可避免虛擬環(huán)境中常見的瓶頸現(xiàn)象。用戶還可以擴(kuò)展帶寬，為一臺(tái)獨(dú)立的UCS刀片提供高達(dá)10 Gbps的I / O帶寬。

　　該系統(tǒng)還包括嵌入式管理軟件，使得IT專業(yè)人員可通過一個(gè)單一控制臺(tái)去管理刀片池和系統(tǒng)里的網(wǎng)絡(luò)組件。通過這種設(shè)計(jì)，服務(wù)器管理員、存儲(chǔ)管理員和網(wǎng)絡(luò)管理員都有各自的用戶圖形界面。思科表示該管理軟件沒有許可證費(fèi)用。

　　"另一個(gè)特點(diǎn)是所謂的“服務(wù)肖像”(service profiling)，即讓管理員為每個(gè)刀片指定配置設(shè)置，讓每一個(gè)刀片具有自己的“個(gè)性”。這樣，在替換一個(gè)失效刀片或升級(jí)服務(wù)器時(shí)，新的刀片將繼承原有刀片的相同配置。Durzan說管理員也可以復(fù)制一個(gè)特定刀片的“身份”，并把它拷貝給新的刀片，從而實(shí)現(xiàn)快速的擴(kuò)展升級(jí)。它類似與HP刀片服務(wù)器中的Virtual Connect技術(shù)。

　　關(guān)于散熱，Durzan說63%的機(jī)箱背板是敞開的，因此支持從前到后的冷卻?！?3 %是個(gè)巨大的數(shù)字，絕大多數(shù)普通刀片機(jī)箱背板大約只有20 %是開放的，” Durzan說?！斑@樣，我們就可以處理未來更高功率的CPU，而不必?fù)?dān)心散熱問題。”

　　思科公司發(fā)布了配備320個(gè)刀片的UCS下調(diào)價(jià)格，因?yàn)樗J(rèn)為只有如此規(guī)模的安裝，UCS才能發(fā)揮最大價(jià)值。.思科具體報(bào)價(jià)如下：181.28萬美元的服務(wù)器、23.9萬美元的適配器，16.788萬美元的主板，13.8182萬美元的fabric interconnects，以及15.992萬美元的Fabric Extender，總共2518462美元。合計(jì)起來，全面配置UCS，包括一切必要的適配器和fabric interconnects，每個(gè)刀片需花費(fèi)7870美元。

　　思科表示，在秋天之前，他們將不會(huì)再和任何客戶談?wù)撛撓到y(tǒng)。對(duì)于UCS業(yè)內(nèi)反饋不一。語音和數(shù)據(jù)解決方案公司SOS是思科的合作伙伴，但同時(shí)也銷售惠普、康柏和戴爾公司的服務(wù)器。該公司的首席執(zhí)行官Gia McNutt認(rèn)為服務(wù)器市場(chǎng)已經(jīng)很飽和，所以她質(zhì)疑思科進(jìn)軍服務(wù)器領(lǐng)域的決策。 她說道：“思科是我最喜歡的制造商和合作伙伴。然而，我對(duì)他們進(jìn)軍競(jìng)爭(zhēng)激烈、低利潤(rùn)的服務(wù)器市場(chǎng)感到懷疑，即使他們?cè)跀?shù)據(jù)中心有新的重點(diǎn)?！?/p>

　　McNutt表示思科公司已經(jīng)置身于服務(wù)器領(lǐng)域了，因?yàn)楹秃芏喙疽粯樱伎埔病案械揭环N不可抗拒的壓力，要去擴(kuò)展他們的品牌資產(chǎn)?！盡cNutt 說：“如果一個(gè)公司在一些行業(yè)做得很好，他們會(huì)認(rèn)為自己可以進(jìn)入每一個(gè)市場(chǎng)，并且都能成功。但是大部份情況并非如此?！?她還指出，有許多公司的業(yè)務(wù)擴(kuò)展是失敗的，或幾乎沒有盈利。

　　“毫無疑問，服務(wù)器業(yè)務(wù)是一個(gè)低利潤(rùn)的業(yè)務(wù)。思科自己的MCS [Media Convergence Servers]平臺(tái)比OEM廠商產(chǎn)品要貴50 %以上，這可能是因?yàn)镽AM、硬盤和CPU的價(jià)格波動(dòng)得如此迅速所致，而服務(wù)器市場(chǎng)沒什么不同?！?McNutt如此說道。

　　其他一些人認(rèn)為，盡管思科的品牌眾所周知，但思科公司在服務(wù)器市場(chǎng)將很難取得進(jìn)展?！斑@將無法在短期內(nèi)奏效，目前用戶還不得不管理多種服務(wù)器平臺(tái)，” Enterprise Strategy 公司高級(jí)分析師Jon Oltsik說道，“從長(zhǎng)期來看，服務(wù)器廠商肯定會(huì)用他們自己的一體化產(chǎn)品和潛在的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)來迎戰(zhàn)思科的統(tǒng)一計(jì)算。要把戴爾、惠普和IBM這種專業(yè)廠商擠出去可不是件容易的事情?！?/p>